Mensen romantiseren vaak het werk van een binnenhuisarchitect met de misleidende gedachte dat het werk uitsluitend bestaat uit het uitkiezen van kleuren en stoffen voor een kamer. Deze taken liggen een beetje dichter bij interieurdecoratie. Maar een binnenhuisarchitect heeft een scala aan verantwoordelijkheden die zowel die van een binnenhuisarchitect als complexere banen omvatten. Ze omvatten lichtbeheer, ruimtelijke planning, kleurcoördinatie, het maken van schattingen die binnen een budget passen en het uitbesteden van de fabricage en installatie van vloeren, verlichtingsarmaturen, gordijnen, verf en wandbekleding, meubels, enzovoort.

Een toenemend aantal ontwerpers neemt zelfs deel aan het architecturale aspect van het bouwen van een huis, dus ontwerpers moeten blauwdrukken kunnen lezen en kennis hebben van bouwvoorschriften. Het is wenselijk dat een interieurontwerper ervaring heeft met CAD-software en huisontwerpsoftware om blauwdrukken of presentaties voor klanten te maken.